埼玉県春日部市の市長選 8票差で当落が分かれる結果に異議申し出へ

　自民党の圧勝に終わった２２日投開票の衆院選。

　同じ日、アニメ「クレヨンしんちゃん」でお馴染みの埼玉県春日部市の市長選の投開票が行われ、わずか８票差で当落が分かれるというドラマが起きた。現職の石川良三氏（６６）が当選したが、敗れた元市議の岩谷一弘氏（５１）はこの結果を不服とし、公職選挙法に基づく異議申し出をする意向を固めた。「オラの町が大変だゾ」！！

　無効票にはハートマーク

　「違うだろーっ」ではなく、「嘘だろーっ」。２３日未明、超大型で非常に強い台風２１号が関東に接近する中、埼玉県東部の春日部市内にある同市体育施設「ウイング・ハット春日部」で、陣営のスタッフとみられる男性の叫び声が響き渡った。

　石川氏　４万８４５３票

　岩谷氏　４万８４４５票

　同市長選の開票結果が終わった瞬間だった。

　この日の有効投票数は、９万６８９８票。８票を有効投票数に対する比率でみると、わずか０・００８％。これに対し、無効票が２２４３票で、２・３１４％もあった。同市選管によると、無効票には、「ハートマーク」が書いてあるものなどがあったという。

　並び続ける同票数

　「非常に珍しい事態です。過去にこんな僅差の市長選はないのではないか」。埼玉県選挙管理委員会も、驚きを隠さない。

　予兆はあった。衆院選とのダブル選挙の影響もあり、例年なら遅くとも午後１１時半には終了する開票作業が、日付が変わっても終わらなかったのだ。

　開票作業自体は、予定の午後９時過ぎにスタート。各投票所から運び込まれた投票箱を開けると、投票係が一斉に開票台の上に投票用紙の山を築き、期日前投票などを除いた当日投票分のおよそ９万の投票用紙をさばく。職員らが慌ただしく走り回る姿が見られた。

　２２日午後１０時から開票速報が始まり、その後３０分おきに発表された。

　最初の速報はともに６００票。その後、２８００票（同午後１０時半）、８０００票（同午後１１時）、１万６８００票（同午後１１時半）、２万７６００票（２３日午前０時報）、４万１６００票（同午前０時半報）と、同じ票数が並び続けた。

　「じらすね」。開票所内に神経質な声が響いた。結局、確定速報が流れたのは、２３日午前０時５１分だった。

　　「びっくりだゾ」

　「万単位の選挙が８票で決まるなんて。びっくりしている」。春日部市議３期目の任期半ばで出馬した岩谷氏は、産経新聞の取材に胸の内を明かした。「票差がなく、無効票が多い。もう一度調べ直してほしい」

　公選法では、「当選の効力に関し不服がある候補者は選挙管理委員会に異議を申し出ることができる」と定められている。岩谷氏の事務所では、「申し出をすべき」という意見でまとまった。その後、市選管が下した決定に不服があれば、県選管に審査を申し立てることができ、その決定にも不服であれば、さらに高裁に提訴することができるという。

　同市選管は白票は２３日中に梱（こん）包（ぽう）してあり、「申し出があっても調べ直すことはない」としている。県選管も「申し出は事務の誤りがあって認められるもの。僅差という理由で調べ直した事例は県内にない」と見解を述べた。

　無効票に隠れた批判票

　「残念ながら、対話、会話はしてきたつもりだが、心が通じなかったのかなと大変な反省をしている。その反省を踏まえて、これから対応していきたい」。投開票日から一夜明けた２３日、４選を果たした石川市長は記者会見で、当選会見とは思えないほどの厳しい表情で話した。

　わずかな票差、また、無効票の多さは、有権者の現職批判の意思表示とも受け止められ、報道陣からも、「半分は石川さんへの批判票とも取れる」「これまでのスタンスを変えるか」と厳しい質問が出た。石川市長自身、「反省してます」と繰り返した。

　市内の製造業の男性は「春日部がますます暗くなっちゃう」と嘆く。「石川さん、何もやらないもの。世代交代して変わってほしかった」と批判的だ。

　同市関係者によると、同市政界は、元知事派と元県会議長派に大きく二分されており、今回はそれぞれが別の候補に付いたことから大接戦になったという。

　クレヨンしんちゃんのユーモアあふれるイメージで愛される春日部市だが、今回の選挙結果に岩谷陣営が異議申し出の意向を示したことで、選挙戦は「第２ラウンド」に入った。「オラの町が大変だゾ」！！

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　春日部市　推計人口は２３万５９９１人（平成２９年１０月１日時点）。江戸時代は日光街道の宿場町で、鎌倉時代の武家・春日部氏にちなみ、戦後に「粕壁町」から「春日部市」になった。東武鉄道の伊勢崎線と野田線の春日部駅がある。

　人気アニメの「クレヨンしんちゃん」で、主人公の野原しんのすけ一家が暮らす町として有名。桐だんすが特産で、創業家父娘のお家騒動で知られる大塚家具や、島忠など大手家具専門店の専門店の発祥の地でもある。野球の強豪校、春日部共栄がある。

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