【情報収集衛星】「より高性能の衛星を」「新しい時代に突入」 打ち上げ成功で関係者が会見

　「運用の確実性が上がる」「打ち上げは新しい時代に入った」－。政府の情報収集衛星光学６号機を載せたＨ２Ａロケット３８号機の打ち上げが成功した２７日、鹿児島県の種子島宇宙センターで政府関係者らが会見し、成功の意義や今後の展望を語った。

　情報収集衛星を運用する内閣衛星情報センターの金子忠利調査官は「衛星の機能や性能は不断に向上させていく。その中で１基が加わり、撮影機会が増え（運用の）確実性が上がることに大きな意義がある」と述べた。

　北朝鮮が核・ミサイル開発を行うなど、日本周辺の情勢は緊迫化している。同センターの木野村謙一所長は「残念ながら安全保障をめぐる環境は厳しい。光学６号機を打ち上げても、まだまだ情報収集の手段として満足できるものとは考えていない。より性能の良い衛星を一つでも二つでも増やし、効率的、効果的に運用して国民の負託に応えたい」と話した。

　情報収集衛星にはこれまで約１兆３千億円の国費が投じられてきた。だが、撮影画像は安全保障上の理由で原則として非公開で、国民に成果が見えにくいとの指摘が根強い。木野村氏は「官邸や省庁に画像を提供することで、間接的ながら国民の安心、安全を確保している」と理解を求めた。

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